L’isolamento dall'esterno delle pareti verticali è il più efficiente perché elimina i ponti termici, riduce i movimenti differenziali di origine termica delle strutture ed accresce l’inerzia termica dell’edificio. Il tipo più comune di isolamento dall'esterno delle pareti verticali è quello con intonaco sottile su isolante, comunemente detto "a cappotto".
È essenzialmente costituito da lastre di EPS applicate alla superficie esterna e rivestite con un intonaco avente appropriate caratteristiche.
L’EPS utilizzato per questa applicazione è generalmente il tipo EPS 100 (STIROBLOCK λ = 0,036 W/mK o STIROLAMBDA λ = 0,030 W/mK) a ritardata propagazione di fiamma, esclusivamente in lastre da cm 100x50, tagliate da blocco con tolleranze più strette di quelle correnti; il blocco al momento del taglio deve avere una stagionatura di 6-8 settimane, al fine di minimizzare eventuali ritiri dopo l’applicazione.
Le lastre vengono fissate alla muratura con appositi collanti e con accorgimenti meccanici. La finitura esterna è costituita da un primo strato di collante (lo stesso usato come adesivo), rinforzato con una rete in fibre di vetro ed un secondo strato di rasante.
L’esperienza più che trentennale di questa tecnologia assicura una buona e duratura riuscita se tutti i componenti sono accuratamente scelti e compatibili fra di loro e l’applicazione è fatta da persone specializzate.
Disponibile la certificazione CAM per il tipo STIROLAMBDA EPS100 CAM, che attesta il contenuto minimo di materiale riciclato, recuperato, sottoprodotto, necessaria per beneficiare di alcune detrazioni fiscali e per partecipare ad appalti pubblici.
